하루 종일 컴퓨터나 스마트폰을 보고 난 뒤 거울을 보면 눈 흰자에 빨간 실핏줄이 유난히 선명해 보일 때가 있습니다. 잠을 제대로 못 잔 다음 날에도 “오늘 눈이 왜 이렇게 빨갛지?”라는 말을 들을 수 있습니다. 이럴 때 대부분 피곤해서 그렇다고 생각하고 인공눈물을 넣거나 조금 쉬면 괜찮아질 거라고 넘기기 쉽습니다. 실제로 눈이 건조하거나 피로한 상태에서도 충혈이 나타날 수 있지만, 충혈의 원인은 생각보다 다양합니다. 눈이 가렵고 눈물이 난다면 알레르기가 영향을 줄 수 있고, 끈적한 눈곱이 많아졌다면 결막염을 살펴봐야 합니다. 반대로 한쪽 눈이 심하게 아프면서 시야가 흐려진다면 단순한 피로와는 다르게 접근해야 합니다. 저라면 눈이 얼마나 빨갛게 보이는지만 보기보다 통증과 눈곱, 가려움, 시력 변화가 같이 ..

양치도 꼼꼼하게 하고 혀까지 닦았는데 이상하게 입냄새가 계속 신경 쓰일 때가 있습니다. 본인은 잘 모르는데 가까운 사람이 입냄새 이야기를 조심스럽게 꺼내면 그때부터 더 신경이 쓰이기도 합니다. 또 목 안쪽에 쌀알 같은 것이 걸린 느낌이 들거나 기침을 하다가 하얗고 작은 알갱이가 튀어나와 당황하는 경우도 있습니다. 손으로 눌러봤더니 냄새가 유난히 심해 ‘이게 대체 뭐지?’ 하고 검색해 보게 되는데, 이런 알갱이가 편도결석일 수 있습니다. 이름 때문에 돌처럼 단단한 결석을 떠올리기 쉽지만 대부분 작은 흰색이나 노란색 덩어리 형태입니다. 크게 아프지 않아 그냥 지내는 사람도 많지만 입냄새와 목 이물감이 반복되면 생각보다 스트레스가 큽니다. 왜 생기는지, 집에서 억지로 빼도 되는지, 언제 이비인후과를 찾아야 하..

샤워를 하거나 옷을 갈아입다가 팔이나 다리에 퍼렇게 든 멍을 발견하면 가장 먼저 “내가 어디에 부딪혔지?”부터 떠올리게 됩니다. 분명 크게 다친 기억은 없는데 정강이나 허벅지에 멍이 생겨 있으면 조금 찜찜하기도 합니다. 실제로 주변에서도 “요즘 왜 이렇게 멍이 잘 들지?”, “언제 부딪혔는지도 모르겠는데 또 생겼어”라는 말을 어렵지 않게 듣습니다. 대부분은 일상생활 중 자신도 기억하지 못한 작은 충격 때문에 생기고 시간이 지나면 자연스럽게 사라집니다. 하지만 예전과 달리 멍이 부쩍 자주 생기거나 크기가 커지고, 코피 나 잇몸출혈까지 함께 나타난다면 그냥 체질 탓으로만 넘기기는 어렵습니다. 저라면 멍 하나의 색깔보다 최근 들어 멍이 생기는 패턴이 달라졌는지를 먼저 살펴볼 것 같습니다.기억나지 않는 작은 충..

어느 날 밝은 하늘이나 하얀 벽을 보다가 눈앞에 작은 검은 점이 떠다니는 것을 발견할 때가 있습니다. 처음에는 실제 날파리인가 싶어 손으로 휘저어 보기도 하고, 안경을 쓴 사람이라면 렌즈에 먼지가 묻었나 닦아보기도 합니다. 그런데 눈을 움직일 때마다 실오라기 같은 것이 따라오고 눈을 깜빡여도 그대로라면 비문증일 수 있습니다. 한번 발견하고 나면 평소에는 신경 쓰지 않던 흰 벽이나 컴퓨터 화면에서도 계속 찾아보게 되어 더 거슬리기도 합니다. 비문증은 대부분 나이가 들면서 눈 속 유리체가 변해 나타나는 비교적 흔한 현상이지만, 갑자기 개수가 늘거나 번쩍이는 빛과 시야 가림이 함께 생긴다면 그냥 넘겨서는 안 됩니다. 비문증이 생겼을 때 어떤 변화까지는 지켜볼 수 있고 어떤 경우에는 안과를 빨리 찾아야 하는지 ..

건강검진 날짜를 잡고 나면 검사보다 오히려 전날 준비가 더 신경 쓰일 때가 있습니다. 저녁을 먹다가도 ‘지금 더 먹어도 되나?’ 싶고, 잠들기 전에 목이 마르면 물 한 잔 정도는 괜찮을 것 같아 망설이게 됩니다. 특히 아침마다 일어나자마자 물이나 커피를 마시는 습관이 있다면 검진 당일 무심코 한 모금 마신 뒤 뒤늦게 금식이 생각날 수도 있습니다. 건강검진을 앞두고 이런 사소한 부분 때문에 괜히 검사를 망친 건 아닌지 걱정하는 경우가 생각보다 많습니다. 건강검진 금식은 검사 종류와 기관에 따라 조금씩 다르지만, 기본적으로 음식뿐 아니라 물·커피·껌·담배까지 확인할 필요가 있습니다. 무엇보다 인터넷에서 본 한 가지 기준보다 자신이 예약한 검진기관에서 받은 안내문을 우선하는 것이 가장 안전합니다.전날 저녁은 ..

평소에는 하루에 화장실을 몇 번 가는지 굳이 세어보지 않습니다. 그런데 어느 날부터 오전에 몇 번, 오후에 또 몇 번씩 화장실을 찾게 되면 자연스럽게 신경이 쓰입니다. 특히 외출하기 전에 미리 화장실에 다녀왔는데 지하철을 타고 얼마 지나지 않아 또 마렵거나, 밤에 소변 때문에 두세 번씩 깨기 시작하면 ‘내가 원래 이렇게 자주 갔었나?’ 하는 생각이 들 수 있습니다. 이럴 때 당뇨병이나 방광 문제부터 떠올리는 경우가 많지만 실제 원인은 훨씬 다양합니다. 물이나 커피를 평소보다 많이 마신 날일 수도 있고, 방광이 예민해졌거나 요로감염, 전립선 문제, 혈당 이상이 영향을 줄 수도 있습니다. 그래서 저는 단순히 화장실을 몇 번 갔는지보다 한 번에 소변이 얼마나 나오는지, 통증이나 갈증이 있는지, 밤에만 심한지를..

아침에는 괜찮았는데 저녁이 되면 양말 자국이 깊게 남고 발목이 퉁퉁 부어 있는 날이 있습니다. 하루 종일 서서 일했거나 반대로 책상 앞에 오래 앉아 있었던 날에는 신발이 평소보다 꽉 끼는 느낌이 들기도 합니다. 이런 발목 붓기는 일상에서 비교적 흔하게 경험할 수 있습니다. 중력의 영향으로 다리 쪽에 체액이 머물면서 저녁에 발과 발목이 붓는 경우가 있기 때문입니다. 대부분 쉬고 나면 좋아지지만 매일 반복되거나 다음 날 아침에도 부기가 남아 있고, 한쪽 다리만 갑자기 붓거나 숨이 차는 증상이 함께 나타난다면 단순한 피로로만 넘기기는 어렵습니다. 발목 붓기가 생겼을 때 어떤 부분을 먼저 살펴보면 좋은지, 생활에서 관리할 수 있는 방법과 병원 진료가 필요한 신호를 정리해 보겠습니다.왜 저녁이 되면 발목이 더 부..

손끝이나 발끝이 찌릿찌릿하거나 감각이 둔한 느낌이 들면 흔히 “혈액순환이 잘 안 되나 보다”라고 생각합니다. 오래 같은 자세로 앉아 있다가 다리가 저리거나 팔을 베고 잔 뒤 손이 저린 경우라면 자세를 바꾸면서 금방 좋아질 수 있습니다. 하지만 별다른 압박이 없는데도 손발 저림이 반복되거나 밤마다 심해지고, 감각이 둔해지거나 힘까지 빠진다면 다른 원인을 확인할 필요가 있습니다. 실제로 손발 저림은 혈관 문제뿐 아니라 말초신경병증, 손목터널증후군, 목·허리에서 신경이 눌리는 문제, 당뇨병 등 다양한 원인으로 나타날 수 있습니다. 저도 주변에서 손이 저리면 혈액순환제를 먼저 찾거나 손을 계속 주무르는 모습을 자주 보는데, 어느 부위가 어떻게 저린지를 살펴보는 것이 먼저라고 생각합니다. 손발 저림의 흔한 원인과..

건강검진 결과를 받아보면 AST와 ALT 옆에 빨간색 표시가 있어 걱정되는 경우가 있습니다. 평소 특별히 아픈 곳도 없는데 간수치가 높다고 나오면 술 때문인지, 지방간이 생긴 것인지부터 생각하게 됩니다. 하지만 AST와 ALT가 높아지는 이유는 생각보다 다양합니다. 음주나 지방간뿐 아니라 바이러스 간염, 복용 중인 약이나 건강기능식품, 최근의 심한 운동과 근육 손상 등도 영향을 줄 수 있습니다. 또 수치가 정상이라고 해서 모든 간질환을 완전히 배제할 수 있는 것도 아닙니다. 저도 건강검진 결과는 정상과 비정상 표시만 보면 단순해 보이지만, 실제로는 이전 수치와 변화폭, 다른 검사 결과까지 같이 보는 것이 더 중요하다고 생각합니다. AST와 ALT가 어떤 검사이고 높게 나왔을 때 무엇을 확인해야 하는지 정..

집에서 혈압을 재보면 118/76이 나오다가 며칠 뒤에는 135/85가 나오기도 하고, 병원에서는 갑자기 150까지 올라가 당황하는 경우가 있습니다. 혈압은 하루 종일 같은 숫자로 유지되는 것이 아니라 활동량과 긴장, 수면, 카페인, 흡연, 측정 자세 등에 따라 달라질 수 있습니다. 그래서 한 번 높게 나왔다고 바로 고혈압이라고 판단하거나, 한 번 정상으로 나왔다고 안심하는 것은 좋지 않습니다. 저도 주변에서 혈압계를 사놓고 소파에 기대거나 다리를 꼰 채 바로 측정하는 모습을 종종 보는데, 이런 작은 차이도 수치에 영향을 줄 수 있습니다. 혈압 정상수치는 어느 정도인지, 집에서 혈압을 잴 때 어떤 자세와 시간을 지켜야 하는지 쉽게 정리해 보겠습니다.혈압 120에 80, 두 숫자는 무엇을 뜻할까혈압계에 표..