오후쯤 되면 머리가 무겁고 관자놀이부터 뒷머리까지 꽉 조이는 느낌이 들 때가 있습니다. 컴퓨터 앞에 오래 앉아 있던 날에는 목과 어깨까지 뻣뻣해지면서 머리 전체가 눌리는 것처럼 아프기도 합니다. 이럴 때 흔히 “혈압이 올라서 그런가?”, “목이 안 좋아서 머리까지 아픈가?”라고 걱정하게 됩니다.이런 양상의 두통에서 흔히 생각할 수 있는 것이 긴장성 두통입니다. 정확한 의학적 명칭으로는 긴장형 두통이라고 하며, 머리를 띠로 조이는 듯한 압박감이나 둔한 통증이 특징적입니다. 목과 어깨가 함께 뻐근하게 느껴지는 경우도 많습니다.저는 두통에서 중요한 것은 단순히 “머리가 아프다”는 사실보다 언제, 어디가, 어떤 방식으로 아픈지를 구분하는 것이라고 생각합니다. 하루 종일 모니터를 보고 난 뒤 서서히 조이는 두통과..

밥을 먹다가 혀끝이나 입술 안쪽이 따끔해서 거울을 봤더니 하얗고 동그란 상처가 생겨 있는 경우가 있습니다. 크기는 쌀알만 한데 김치나 뜨거운 국물이 닿으면 생각보다 훨씬 아프고, 양치할 때 칫솔이 스치기만 해도 움찔하게 됩니다. 흔히 이런 상태를 두고 “입안이 헐었다”거나 “구내염이 생겼다”라고 말합니다.주변에서도 구내염이 생기면 “요즘 피곤해서 그래”, “비타민이 부족한 것 아니야?”라는 말을 많이 합니다. 실제로 피로나 스트레스가 심한 시기에 반복되는 사람이 있고, 철분이나 일부 비타민 부족과 관련된 경우도 있습니다. 하지만 구내염이 생길 때마다 무조건 영양 부족이라고 생각하는 것은 정확하지 않습니다.볼 안쪽을 씹었거나 날카로운 음식에 긁힌 작은 상처에서 시작하기도 하고, 치아나 교정장치가 계속 닿아..

눈이 뻑뻑하고 모래가 들어간 것처럼 불편한 느낌이 들 때가 있습니다. 예전에는 잠을 못 잔 날이나 피곤할 때만 잠깐 느꼈는데, 어느 순간부터 컴퓨터를 오래 보거나 휴대전화를 사용한 뒤 눈이 쉽게 피로해지고 따가운 느낌까지 생기는 경우가 있습니다.처음에는 단순히 눈이 피곤해서 그런 것이라고 생각하기 쉽습니다. 주변에서도 “요즘 눈을 너무 많이 써서 그런 것 같다”, “인공눈물 하나 넣으면 괜찮아질 거야”라고 말하는 경우가 많습니다. 실제로 가벼운 눈 건조는 생활습관 때문에 생길 수 있지만, 반복적으로 불편하다면 안구건조증을 생각해 볼 필요가 있습니다.저는 안구건조증이 눈 자체의 문제라기보다 우리가 눈을 사용하는 방식이 많이 달라진 영향도 크다고 생각합니다. 예전보다 스마트폰과 컴퓨터를 보는 시간이 길어졌고..

커피잔을 들었는데 손끝이 미세하게 흔들리거나, 휴대전화로 사진을 찍는데 손이 떨려 초점이 계속 흔들리는 날이 있습니다. 피곤해서 그런가 보다 하고 넘겼는데 며칠 뒤 젓가락질이나 글씨를 쓸 때도 손이 떨리면 그때부터는 조금 신경이 쓰입니다.손이 떨린다고 하면 주변에서는 흔히 “커피를 많이 마셔서 그래”, “긴장해서 그렇겠지”라고 말합니다. 부모님 손이 떨리기 시작하면 반대로 “혹시 파킨슨병 아닐까?”라는 걱정부터 생길 수 있습니다. 저도 손떨림처럼 원인이 다양한 증상은 한 가지 병을 먼저 떠올리는 것보다 언제, 어떤 상황에서 떨리는지를 보는 것이 훨씬 중요하다고 생각합니다.실제로 손떨림은 잠이 부족하거나 스트레스가 심한 날 일시적으로 나타날 수도 있고, 본태성 떨림이라는 질환 자체가 원인일 수도 있습니다...

건강검진 결과표를 보다 보면 AST, ALT 옆에 감마지티피 또는 γ-GTP라고 적힌 항목이 있습니다. 평소에는 이름조차 익숙하지 않다가 숫자가 빨갛게 표시되면 그제야 검색해 보게 되는 경우가 많습니다. 특히 전날이나 며칠 전에 술을 마셨다면 “회식 때문에 높게 나온 건가?”라는 생각부터 들 수 있습니다.주변에서도 감마지티피가 높다고 하면 거의 자동으로 “술 좀 줄여야겠네”라는 이야기가 나옵니다. 술을 자주 마시는 사람이라면 어느 정도 예상했던 결과처럼 받아들일 수도 있지만, 술을 거의 마시지 않는 사람이 높은 수치를 받으면 오히려 더 당황할 수 있습니다. “나는 술도 안 마시는데 왜 간수치가 높지?”라는 궁금증이 생기기 때문입니다.저는 감마지티피를 볼 때 ‘술을 얼마나 마셨나’를 확인하는 데서 끝내면 ..

건강검진 혈액검사 결과를 보다 보면 PLT 또는 혈소판이라는 항목이 있습니다. 평소에는 백혈구나 빈혈 수치보다 덜 익숙하다 보니 정상범위를 벗어나 빨간색 표시가 붙어 있어도 무엇을 의미하는지 바로 감이 오지 않을 수 있습니다.혈소판이 낮다고 하면 피가 잘 멎지 않는다는 이야기를 떠올리고, 반대로 높다고 하면 혈액이 끈적해져 혈전이 생기는 것은 아닌지 걱정하기 쉽습니다. 인터넷에서 숫자를 검색하다가 백혈병이나 골수질환 같은 단어까지 보게 되면 아무 증상도 없던 사람도 갑자기 불안해질 수 있습니다.저는 이런 검사 결과일수록 한 번의 숫자를 보고 병명을 예상하기보다 이전 검사와 비교하고 다른 혈액검사까지 같이 보는 것이 중요하다고 생각합니다. 혈소판은 감염이나 출혈, 철분 부족 같은 비교적 흔한 상황에서도 변..

건강검진 결과표를 보다 보면 WBC 또는 백혈구라는 항목이 있습니다. 평소에는 크게 신경 쓰지 않다가 정상범위를 벗어나 빨간색으로 표시되면 갑자기 걱정이 시작됩니다. 백혈구가 높으면 염증이 있다는 말을 들어본 적이 있고, 인터넷을 조금만 찾아보면 백혈병이라는 단어까지 나오기 때문입니다.반대로 백혈구가 낮게 나오면 “면역력이 많이 떨어진 건가?”, “감기에 자주 걸리게 되는 건가?” 하는 생각이 들 수 있습니다. 주변에서 건강검진 결과를 서로 이야기할 때도 혈당이나 콜레스테롤은 어느 정도 익숙한데 백혈구는 왜 높고 낮아지는지 잘 모르겠다는 말을 쉽게 들을 수 있습니다.저는 이런 검사 결과일수록 빨간 표시 하나만 보고 병명을 떠올리기보다 이전 검사와 비교하는 것이 중요하다고 생각합니다. 지난달 감기를 심하게..

건강검진 결과표를 받아보면 간수치나 혈당처럼 숫자로 표시된 항목보다 ‘심전도 이상’, ‘비정상 심전도’, ‘추적관찰 필요’ 같은 문구가 더 크게 느껴질 때가 있습니다. 심장과 관련된 검사라는 생각 때문인지 별다른 증상이 없어도 “혹시 내가 모르던 심장병이 있는 건 아닐까?” 하는 걱정부터 생기기 쉽습니다.특히 검진받을 때 긴장해서 심장이 빨리 뛰었던 기억이 있다면 “그때 긴장해서 이상하게 나온 것 아닐까?” 하고 넘기고 싶은 마음도 들 수 있습니다. 반대로 가족이나 지인이 예전에 부정맥이나 심장질환으로 치료받은 일이 있다면 같은 결과를 보고 훨씬 크게 걱정할 수도 있습니다.저는 심전도 결과를 볼 때 ‘정상인가 비정상인가’라는 두 글자보다 어떤 이상 소견이 적혀 있는지, 실제로 가슴통증이나 두근거림이 있었..

건강검진 결과표를 확인하다가 소변검사 항목에 ‘잠혈 양성’, ‘Blood +’, ‘Trace’ 같은 표시가 있으면 생각보다 당황스럽습니다. 소변을 볼 때 피가 보였던 적도 없고 아픈 곳도 없었는데 갑자기 혈액이 검출됐다는 말을 들으면 “내가 모르는 사이에 콩팥이나 방광에 문제가 생긴 건 아닐까?” 하는 생각부터 들 수 있습니다.특히 인터넷에서 ‘소변 잠혈’을 검색하면 방광암이나 신장암 같은 무거운 질환이 먼저 눈에 들어오기도 합니다. 평소 건강하다고 생각했던 사람이라면 결과표의 작은 플러스 표시 하나 때문에 며칠 동안 계속 신경이 쓰일 수도 있습니다. 반대로 검사 당시 생리 중이었거나 전날 운동을 많이 했다면 “그것 때문이겠지” 하고 확인 자체를 미루고 싶어질 수도 있습니다.개인적으로 이런 검사 결과는 ..

혈액검사 결과에서 CRP라는 항목 옆에 H 표시나 빨간 숫자가 붙어 있으면 가장 먼저 ‘몸에 염증이 있다는 뜻인가?’라는 생각이 들 수 있습니다. 감기에 걸린 적도 없고 몸이 특별히 아프지 않은데 수치가 높으면 인터넷에서 원인을 검색하다가 암이나 심각한 감염까지 보게 되어 걱정이 커지기도 합니다.반대로 며칠 전 감기를 앓았거나 몸살이 있었던 경우에는 “그 때문에 오른 거겠지” 하고 결과를 아예 신경 쓰지 않을 수도 있습니다. CRP는 실제로 염증이나 감염이 있을 때 증가하는 유용한 검사지만, 수치 하나만으로 염증이 어디에 있는지 또는 어떤 병인지 알려주는 검사는 아닙니다.그래서 CRP 결과를 볼 때는 숫자가 높다는 사실보다 ‘얼마나 높았는지, 당시 어떤 증상이 있었는지, 다른 검사 결과는 어땠는지’를 함..